朝、エドアルは食事の席に現れなかった。

　リズが不安そうにリュウカの顔を見た。

　リリーが給仕をしながら不満をもらした。

「昨日、侍女がエドアルさまに髪飾りをとりあげられたそうですよ。ムリヤリにはぎ取ったそうで、怯えて泣いているとか。こんな横暴を許しておいたら、どこぞの王さまにそっくりになってしまいますよ。まったく兄弟そろって、とんでもないったら！　今朝はとっちめてやろうと思ったのに。ちい姫さまも見かけたら、厳しく叱ってくださいませね」

　デュール・ヒルブルークが落ち着かないふうに襟元に手をやった。

　書斎が荒れていたことは言わないほうがいいだろうと、リュウカは思った。

　衛兵が入ってきて、リュウカの耳元でささやいた。

　エドアルが部屋を出たという。

　食事をそのままに、リュウカは席を立った。

　廊下を先回りし、エドアルに声をかけた。

「どこへ行くのか」

　エドアルはハッとし、リュウカの顔を見てうつむいた。

「姉上には関係ありません」

　名案を探しに行くのだとは言えなかった。アテもなく探して何になる？　しかし、じっとしていることもできない。

「謝りに行くのなら、ついていくよ」

　リュウカは言った。

「そなたのしたことに、私も責任がないとは言えまい」

　エドアルは顔をあげた。

　姉上が謝ってくれる！　これですべて解決だ。

「謝るのは早いほうがいいと思うが、どうか」

「そうですね、すぐ参りましょう」

　護衛をつれ、馬でマルタンの家に向かった。

　家の中には祖母が一人だけだった。

　エドアルがポリーの居所を訊ねると、近所の本屋へ母と連れだって行っていると言う。

「今日は学校を休ませたん……」

　リュウカがフードを下ろし、近づくのを見て、祖母は凍りついた。

　従姉だと紹介すると、わずかに緊張が解けた。

「似ていないねぇ」

　エドアルはドキリとした。自分が王の血をひいていないことを思いだしたからだが、リュウカは少し笑っただけだった。