「街に決まってるじゃない」

　あっけらかんとリズが答えた。

　エドアルは唖然とした。

「私たちなんてお荷物よ。おじいさまが政治の駒だと思っているから、国中転々とできるだけでしょ」

「わ、わ、私は王子ですよ！」

「じゃあ、暗殺に来る人にそう言ったら？　何の役にも立たないじゃない。王子だと唱えればご飯が湧いて出てくるわけでもあるまいし」

「私が大事じゃないんですか！」

「ほかの人にはお荷物だってことよ。自分の立場、忘れちゃダメよ」

　リュウカは感心した。

　リズはデュール・ヒルブルークに向き直った。

「でも、一番腕のたつ人をつけてね。アルはお姉さまみたいに強くないし、私たちにとっては大事な人なんだから。お姉さまは、アルを守るために帰ってきたんだから、お姉さまに尽くしたいんなら、アルを真っ先に守ってくれなくちゃダメよ」

「お任せくださいませ」

　ほどなく支度ができ、リュウカが湯浴みをすませて寝室へ行くと、リズが居室のソファで眠っていた。

「待ちくたびれて、眠ってしまわれたのですよ」

　リリーが言った。

　飾り気のない寝間着は明らかに誰かのお古だった。短い袖からリズの細い腕が貧相に伸び、首元が締まりすぎるのか、襟元のリボンが外されていた。

　それでも、豪華な寝間着を着た逃避行の合間より、寝顔はずっと無防備であどけなかった。

「寝かせてこよう」

　リュウカはリズを抱きあげた。