城の中に入ると、ますますその印象は深まった。

　飾り気のない薄っぺらなドア、安っぽいテーブルと椅子、分厚くて重たそうな皿。

　出された食事はといえば、道中で口にしたものより温かい、という程度だった。

「お風呂に入りたいわ」

　食事には期待しないことにして、リズは言った。

　着の身着のままで飛びだしてきたため、寝間着は埃で真っ黒だった。

「着替えもしたいし、早く寝たい」

　デュール・ヒルブルークはテーブルの呼び鈴を鳴らした。

　飛びだしてきた使用人と少し話してから、デュール・ヒルブルークは言った。

「いま少しお待ちください。支度に手間取っておりますので」

　リズはがっかりした。ここでは、食事だけではなく、何事も期待しないほうがよさそうだ。

「すまぬ。手間をかける」

　リュウカが言った。

「とんでもありません。殿下をお迎えできて、私どもこそ光栄です。なにぶん田舎なもので、至らぬことが多く、ご不自由おかけいたします」

「警護のほうは、だいじょうぶなんだろうな」

　エドアルが言った。

「街の城門は固めさせております。殿下にも衛兵をご用意しております。ご安心ください」

「お前がつくんじゃないのか？　下っ端にやらせて、ラクしようっていうのか？」

「ヒルブルーク卿はこの街の主だよ。ほかにも仕事があろう」

「それこそ下っ端にやらせればいいじゃありませんか！　こんなちっぽけな田舎町と私の命と、どちらが大事なんです！」

　リュウカは唇をかんだ。