その１１２

＜果物ではないけれど＞

雨季のこの時期に売られているもので

果物ではないけれど果物のように口にするもの

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蓮の実

プチプチした部分に一つ一つ、実（正確には種子）が入っている。

取り出して、苦い胚を取り除き薄皮を剥いて、ちっちゃな若い柔らかい種を生で食べる。

ほとんど味がなくさっぱりしたものだけれど季節のもので、

学生もよく休み時間につまんだりしている。

これは、マンゲーオという、芋の一種だけれど、果物のように剥いて生で食べる。

地上部が蔓になり、葉の形も葛に近いことから
クズイモと日本では呼ぶそうだが、私は知らなかった。

真っ白な梨のような実（正確には根）は、シャリシャリとした歯ざわりのよい食感で、みずみずしく、ほの甘い。

しつこいおかずの後に食べると、口がさっぱりする。

結構、繊維質だから、便秘にもダイエットにもいいかもしれない。マメ科だそうだ。

４年前の学校の寮時代、食事によく出てきた。

そうそう、このマン・ゲーオで驚いたのは、ナイフを使わなくても剥けること。
バスや船（ラオスでメコン川を下った時）の道中で、まとめてぶら下げて乗ってきた地元の人たちが
尻尾のような部分を手でつかんで、あるいは歯でギィーッとやって剥き、そこを手がかりに剥きながら食べていた。

9/11/'06