チョンコー ชงโค
マメ科ハマカズラ属 Bauhinia purpurea Linn.
和名：ウスベニハカマノキ、ムラサキソシンカ（紫蘇芯花）、羊蹄木、袴の木
英名： Orchid Tree, Butterfly Tree
タイ語ではチョンコーと呼びます。野生種では４３種もあるのだそうです。
微妙に、葉の大きさや長さが違ったり、花も、薄いピンクや、まれに白もあるそうです。
タイでは、この花や若葉をゲーン（スープやカレー）に入れるそうですが、私はまだ食べたことがありません。
美しさと「食」が結びつきません^^;
この樹は、最初、トランのある学校で見つけました。
電線のごちゃごちゃした、しかも金網のところにこの樹が植わっているのですが、
環境の悪さなどにお構いなく、美しい花を咲かせます。
花びらをよく見ると、一枚一枚微妙に色合いが変わってとてもお洒落です。
２００８年２月２３日に撮った写真ですが、花ももう終わりに近づく乾季の最終期でした。
上の花の写真は、「まあ！きれいね、きれいねー」と言いながら撮ったので
花もだいぶ気をよくしてくれたようですよ。
花びらの裏側まで美しい！
トランの公園にも・・
（２００８年２月２７日、トランの公園にて撮影）
この樹が「羊蹄木」と呼ばれるのは、ハート型の葉が、羊の蹄に似ているからですって。
まあるい可愛い、しかも下の写真のは色のきれいな葉っぱです。
べた褒めする私（*^_^*）