肝臓のはたらき

肝臓は人体でもっとも大きく、もっとも重く、もっとも高温の器官です。
おもに消化系で登場していましたが、排出でも重要な役割を持っています。ここでは、大化学工場としての肝臓について、見ていきましょう。

肝臓のつくり（参考）

肝臓は右の胸の下あたり（横隔膜の下、「腹」の右上部）にあります。

※食用として売られている「レバー」は、 　牛や豚や鶏の肝臓です。 　栄養があることで有名ですね。 ウラに胆のうがあり、胆のうからは 小腸上部に入る管（胆汁の通り道）が 出ています。 その他には小腸からくる血管（門脈）、 心臓からくる血管（動脈）、 心臓へもどる血管（静脈）、リンパ管 がつながっています。

肝臓のおもなはたらき

肝臓は化学工場のようです。
いろいろな物質を化学的に作り変えたりしていますが、おもなはたらきは以下の４つのうち、「胆汁の生産」「養分の流通」「尿素の生産」を覚えましょう。

順番にラジオボタンをクリックしてみてください。   胆汁の生産 　　胆汁を作ります。 　　胆汁はいったん胆のうにためられてから小腸に送り出されます。
養分の流通 　　小腸の柔毛の毛細血管で吸収された養分は、 　　門脈を通って肝臓に送られます。 　　肝臓は養分を貯蔵しやすい物質に作り変えて、 　　必要に応じて養分をからだが利用できる形に 　　作り変えて全身に送ります。 尿素の生産 　　細胞から出た有害なアンモニアを、害の少ない 　　尿素に作り変えます。 　　尿素はその後、じん臓に運ばれてこしとられ、 　　尿として排出されます。 有害物の処理 　　体内に入ってしまった有害物をこわして、 　　無害なものに作り変えます。

「尿素の生産」は「有害物の処理」の一部ですが、排出系と関係のあることなので、「尿素の生産」のほうで覚えてください。

※参考：「有害物の処理」で有名なのはアルコールの分解です。お酒にふくまれるアルコールを処理して水と二酸化炭素にしてしまいます。

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